Class5吉野川ツアーその2～穴内川～

9月18日は穴内川（あなないがわ）に行きました。

ツアーの予定ではこの日は小歩危を漕ぐことになっていました。しかし朝になっても池田ダム流入量は1700t/分とまだまだ大増水。豊永水位が3m以下でないと吉野川のラフトが出せないそうですが、3.8m以上あったようです。このためYararengerさんと上野氏が地元ガイドに照会してくれ、こんな日でも下れそうな穴内川を探し出してくれました。この川は普段は水が少なくて下れないようですが、吉野川が増水で下れないときだけ航行可能になるようです。どんな川か、みんなワクワクしながら準備し、9時前には宿を出ます。途中で見える吉野川は濁流かつ激流。かなり上を走る道路から見ても巨大な波やホールがそこここに見られ、近づくのも怖いくらいでした。3000ｔの昨日はさらに凄かったとのことです。

さて一行は豊永の吉野川大歩危スタート地点をへてさらに上流に向かいます。大田口の少し上流で吉野川と別れ、いよいよ穴内川が見えてきました。川幅は20ｍくらいでしょうか。このあたりでは比較的穏やかに流れているようです。そして上流に行くにつれ、次第に傾斜が強くなり、白く波立っているところが増えてきました。ただ車内から見る限り、楽勝かな、なんて思っていたのですが・・・。吉野川から分かれて約６Ｋｍほどでスタートの道の駅大杉に到着。道路に下りて川を見ると、車内で見たよりかなり迫力があります。着替えなど準備を始めたところ、突然強い雨が降り出しました。この先いったいどうなるのか、不安と期待が入り交じります。

 スタート地点から見た穴内川

装備を調え河原に下りて行くと、川はさらに迫力を増していました。道路で見たよりも実際にはさらに傾斜が強く、流れも速くて複雑でした。このツアーで初めて漕ぐと言うこともあり、私も含めメンバーはみな緊張気味。さていよいよ出発です。Yararengerさんが先導し、上野氏が全体を見る感じでツアーが始まりました。するといきなり激しい瀬が3つ連続。Class４の瀬ではないでしょうか。私も含め沈が続出。初めの数百メートルを進むのに1時間はかかったと思います。この日のコース後半は吉野川をくだり、豊永がゴールの約13kmです。本当にそんな遠くまでたどり着けるのか、と言うくらい難しく、慎重に進む必要がありました。スタート1km少しをくだったところでもう昼食。でもこの頃になるとメンバーも激流に慣れ、表情も和らいできました。その後も所々激しい瀬がありましたが、みなさんクリア。次第に川の傾斜は緩やかになってきました。

 初めのいくつかの瀬ははこんな感じが続きます、これでゴールまでたどり着けるのか？

吉野川との合流地点まで来てもこの日のコースはまだ半分の距離を残していましたが、その後は流れが速く一気でした。まあ、1600tの吉野川を漕いだと言うだけでちょっと凄い経験かな。吉野川のこの部分には基本的に瀬はありませんでしたが、所々に巨大なスタンディングウェーブが現れます。そして川の中央部などにも大きなボイルがあちこちにあり、これをうまく利用すると割と早く進めました。

 

穴内川の後半も所々大きな瀬が現れます 

めちゃめちゃカッコイイ上野氏の写真

 吉野川に入るとこんな感じ。強烈なボイルを利用しながら進みます。

4時前には全員無事豊永にゴール。着替えた後はとんちゃんでどんちゃん騒ぎ？！焼き肉で満腹になった後は吉野川ハイウエイオアシス「美濃田の湯」に浸かって宿に帰りました。滅多に漕げない貴重な川を、しかも濃い内容で漕ぎ終えて一同大満足の夜を迎えました。

動画はこちらでご覧ください。